【打工勇者】第一章 作者：天罪

「請問，你想不想當勇者？」
　　以莫名其妙的字句所組成的話語，宛如回音般響了起來。
　　少年維持了三秒鐘左右的愕然，接著轉頭左右張望。
　　除了自己之外，四周空無一人。周圍的景色猶如未上色的畫布，空白到會讓人產生壓迫感的地步。腳邊飄浮著像是乾冰一般的霧氣，但是雙腿卻沒有站在地面上的感覺。總而言之，是一個與現實世界絕緣的詭異環境。
　　「……原來是作夢啊。」
　　少年搔了搔頭，作出了常識性的判斷。
　　「喂，等一下，我還沒聽到你的回答。你想不想當勇者？」
　　奇怪的聲音又響了起來，那是有如孩童般清亮明快的聲音，讓人分不清是男是女。
　　「啊──吵死了！我脫離電玩遊戲跟漫畫已經很久了，我可是一直工作到半夜兩點才睡，這種無法恢復疲勞的夢境我不需要啦！」
　　少年厭煩地甩了甩手。雖然以他的年紀來說實在不可能，不過他真的是一直打工到半夜兩點才回到家的，而且一倒在床上就睡著了。
　　「哦哦，這個世界好像也滿辛苦的嘛。你這麼年輕，就要工作到這麼晚啊？了不起、了不起，真是令人感動。」
　　那道聲音聽起來像是很佩服似的。
　　「……我才不想被自己的夢誇獎。」
　　「唔，你好像有所誤解，少年。這不是夢……雖然很像，但其實並不是那麼一回事。我是藉由精神連繫的法術，讓自己的意識跨越次元之間的隔閤，與你的意識同步連結，這麼說你懂嗎？」
　　「是是，一切都是雷姆睡眠的產物。」
　　少年想起了以前曾在課堂上聽過的知識──當人類在睡覺的時候會反復出現兩種睡眠狀態，也就是雷姆睡眠與非雷姆睡眠。少年雖然搞不太懂那是什麼，不過他至少了解當雷姆睡眠出現時，人類就會開始作夢。
　　「辛苦了，那麼現在就進入非雷姆睡眠，讓我連腦子也一起休息吧。希望下次進入雷姆睡眠的時候，能夠給我正常一點的夢。」
　　「雖然我不知道什麼是雷姆睡眠，不過這可不是夢啊，少年。」
　　「這個夢還真久耶……」
　　少年呢喃的抱怨著。
　　「少年，我再重申一次，這不是夢。你怎麼這麼頑固啊？」
　　「頑固的是你吧？既然是夢，就應該乾脆爽快地自己承認，然後滾到一邊涼快才對。」
　　「就說了這不是夢嘛！」
　　「明明是夢還死不承認，這也太難看了吧！」
　　少年與那道聲音進行了無益的爭執，兩方不斷堅持自己的意見才是正確的，使話題被導入了無限迴圈之中。
　　「……算了，這樣子只是一直在同一個話題上打轉。吶吶，總之，我就先把事情的始末簡短地告訴你吧。」
　　那道聲音聽起來有些無力。
　　「……隨便你了啦，說完快滾吧。」
　　少年的回答比那道聲音顯得更加無力。
　　「簡單的說，我並不是你們這個世界的人。我的世界，如果以你們的發音來講，可以稱之為『傑洛』。至於我呢，則是傑洛的大法師。」
　　「哦。」
　　「事實上，我目前正處於被囚禁的狀態。因為一時疏忽，我不小心被敵人逮住了。我被關在很棘手的地方，而且我大部分的力量都被封印住，無法獨力脫困。所以說，現在只能藉由外界的援助，我才有逃離的機會。」
　　「哦。」
　　「我現在所使用的法術，叫做『異界召喚』。它的作用就像我剛才的所說的，是讓兩個不同世界的生物，進行跨次元的精神同調連結。只要召喚者與被召喚者雙方同意，然後締結契約，就能夠進行暫時性的次元移動。我就是打算用這種方式尋求外援，這樣說你懂了嗎？」
　　少年用手指抵住自己的額頭。
　　「原來我的想像力只有這種程度而已啊……」
　　少年一邊帶著疲累的表情，一邊為自己的精神之荒蕪感到悲哀。
　　異世界、大法師、召喚──竟然用這種老套的劇情當作夢境的素材，看來自己最近的生活的確過得很無趣嘛？少年不禁如此嘆息著。
　　「喂？你聽得懂嗎？要不要我再說明一次給你聽？」
　　「啊啊，不用了，說完了嗎？」
　　「幹嘛這麼急？接下來我要講的是，我為什麼要找你。」
　　「服務真週到啊，簡直跟遊戲說明書沒兩樣。」
　　「誠實乃溝通的原則，一開始就把話講清楚，才能避免不必要的誤會與麻煩。如果在締結契約的前一刻才反悔，我可是會很困擾的。」
　　竟然還會說教啊？這個夢還真是討人厭。少年忍不住想要開口抱怨。
　　「好了，怎麼樣可以了啦。看是神的指示啦、宿命啦、救世主啦之類的，隨便哪種理由都好，我洗耳恭聽。」
　　雖然少年對於動漫畫與電玩遊戲涉獵不多，不過因為身旁不乏對這類東西相當沉迷的友人，所以多少還知道一點。根據友人的說法，主角展開冒險的理由，有百分之五十以上是因為「被命運選中」的關係。
　　「因為你很弱。」
　　聲音毫不遲疑地迴響著，給出了簡直跟開玩笑沒兩樣的答案。
　　「……這個理由還真有創意。」
　　少年點了點頭，慶幸自己的想像力看起來至少還不算完全沒救。
　　「其實我也找過其他異界的生物，不過牠們都是一些兇悍的傢伙。現在的我無法隨意使用力量，要是把牠們召喚出來之後，反而被牠們吃掉，那就沒意義了。哎，當然啦，其他世界裡也是有很弱的傢伙，可是牠們的智能很低，根本溝通不起來。」
　　「……也就是說，我是因為剛好可以溝通，而且力量夠弱，所以才會被你找上的？」
　　「沒錯！你理解得很快嘛，很好！啊，不要煩惱，雖然你很弱，可是要幫我脫困還是很夠的……應該是啦。」
　　竟然還用那種不確定的台詞在安慰人？少年皺起了眉頭，在自己的夢裡面被自己的夢當成笨蛋，實在讓人愉快不起來。
　　「吶，總之就是這樣子。事成之後，我也會奉上讓你滿意的報酬。那麼，我就再問你一次了。」
　　那道聲音先是停頓了一下，似乎是想要營造戲劇性的效果。
　　「請問──你想不想當勇者？」
　　「不要。」
　　極為乾脆的，少年拒絕了。

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